"Cheapflation": Esquadrão antifraude encontra "pequena" deterioração oculta na qualidade dos alimentos

O período de alta inflação nos preços dos alimentos levantou temores de uma deterioração oculta nas receitas para reduzir custos, uma prática chamada de " barataflação ", mas a equipe de combate à fraude encontrou "poucos" casos dessa natureza durante uma investigação realizada em 2023.

A Direção-Geral da Concorrência, do Consumo e do Controlo da Fraude (DGCCRF) inspecionou 651 produtos, patês e presuntos cozidos, pratos prontos como torta de carneiro, lasanha ou rillettes de salmão, explica em publicação datada de segunda-feira no seu site.

"Apenas 5% apresentaram uma anomalia que poderia estar relacionada à inflação barata."

O departamento de Bercy responsável pela proteção ao consumidor define "cheapflation" como uma reformulação da composição de produtos alimentícios "pela substituição de um ou mais ingredientes caros por outros mais baratos e de menor qualidade, sem que essa alteração apareça no rótulo do produto".

Entre as infrações, "foi expedido mandado de segurança a um profissional de um prato pronto anunciando quantidade de 'língua bovina' maior que a medida" pelo Serviço de Prevenção de Fraudes. E um profissional foi multado em 30.000 euros por práticas comerciais enganosas: ele "reduziu em 2% a quantidade de queijo comté em uma massa folhada" sem alterar a rotulagem.

No entanto, durante esta investigação, a Agência de Prevenção de Fraudes notou algumas violações não relacionadas à "cheapflation", por exemplo, "a presença de uma espécie animal não anunciada no rótulo do produto", a presença de "vermelho de beterraba e nitrato, apesar da alegação 'sem conservantes'" ou mesmo "a presença de um ingrediente não autorizado".

No total, a DGCCRF emitiu, além do PV para a massa folhada do condado, 29 advertências, 10 liminares, incluindo "7 violações das regras de rotulagem e 3 relacionadas à cheapflation", e 2 relatórios administrativos ("por comercializar merguez sem mencionar a presença de espécies de carne de porco e frango no nome do alimento e na lista de ingredientes, e por comercializar um produto de charcutaria sem mencionar a presença de vitela").

Em fevereiro de 2024, a associação de proteção ao consumidor Foodwatch denunciou vários agroindustriais que degradaram receitas de produtos bem conhecidos pelos franceses, como, por exemplo, palitos de surimi com menos carne de peixe. Uma prática que não é ilegal se as informações na embalagem estiverem corretas.